Joseph Holbrook (1878-1958)		Sextet Israfel opus 33b (1901) fluit - hobo - klarinet - fagot - hoorn - piano
Gustav Holst (1874-1934)		Wind Quintet (1903) fluit - hobo - klarinet - fagot - hoorn
Franz Reizenstein (1911-1968)		Trio opus 25 (1949) fluit - hobo - piano
Gordon Jacob (1895-1984)		Sextet (1956) fluit - hobo - klarinet - fagot - hoorn - piano

Joseph Holbrook schreef zijn Sextet ‘Israfel’ in 1901 en ontving hiervoor in hetzelfde jaar de ‘Lesley Alexander prize’. In dit werk liet Holbrook zich, zoals in veel van zijn werken, inspireren door de verhalen van Edgar Allan Poe. De composities van Holbrook zijn geschreven in een toegankelijk muzikaal idioom vol verbeeldingskracht. Het Hexagon Ensemble vond dit interessante en bijna vergeten werk in The British Library in Londen.

Gustav Holst dankt zijn populariteit vooral aan het orkestwerk ‘The Planets’. Toch heeft hij ook veel kamermuziek geschreven, waaronder zijn prachtige blaaskwintet. In dit werk, met zijn typisch Engelse melodiegebruik en harmonieën, zijn ondermeer de invloeden te horen van zijn vriend Ralph Vaughan Williams.

Ook de ‘Connection’ op deze cd, Franz Reizenstein, liet zich inspireren door de lyriek van Vaughan Williams. Op de vlucht voor de nazi’s kwam de in Neurenberg geboren Reizenstein op 23-jarige leeftijd aan in Londen. Hij zou hier tot aan zijn dood in 1968 blijven. In zijn indrukwekkende trio opus 25 is, naast de al eerder genoemde invloed van Vaughan Willams, ook die van vroegere leermeester Paul Hindemith te horen. Daardoor is de stijl van de ‘Duitse Brit’ Reizenstein het best te omschrijven als een combinatie van Engelse lyriek en krachtig Duits contrapunt.

Gordon Jacob onderging eveneens de invloed van Vaughan Williams, maar ook die van Russische en Franse componisten die aan het eind van de 19e en begin van de 20e eeuw actief waren. Zijn sextet uit 1956 is een indrukwekkend in memoriam voor zijn in 1955 overleden vriend, de hoornist Aubrey Brain. De noten A-B-E-B-A, afkomstig uit de naam AuBrEy BrAin, vormen de thematische basis voor alle delen van dit werk. Het werk werd voltooid op 28 maart 1956 en ging op 30 april van datzelfde jaar in première in Wigmore Hall in Londen. De uitvoering werd gegeven door het ensemble dat onder leiding stond van zijn zoon, de fameuze hoornist Dennis Brain die een jaar later verongelukte.